Pieprznik –
Cantharellus to rodzaj popularnych grzybów jadalnych z rodziny
Cantharellaceae, powszechnie znanych jako kurki. Są one grzybami mykoryzowymi, tworzącymi partnerstwa symbiotyczne z roślinami, przez co są bardzo trudne w uprawie. Przy identyfikacji kurek do spożycia należy zachować ostrożność ze względu na ich podobieństwo do innych gatunków, takich jak lisówka pomarańczowa -
Hygrophoropsis aurantiaca, i inne o żółtych barwach grzyby, które mogą być przyczyną sensacji żołądkowych. Mimo to kurki są jedną z najbardziej rozpoznawalnych i zbieranych grup grzybów jadalnych. Wiele gatunków kurek zawiera karotenoidy, takie jak beta-karoten, czyli witamina A. Warto dodać, że jej zawartość jest znacznie większa niż w pomidorach i uważanej za jedno z największych jej źródeł – marchewkę. Posiadają też znaczne ilości witaminy D. W kurkach znajduje się dużo białka, natomiast mało węglowodanów i tłuszczów. Są źródłem potasu, wapnia, sodu, fosforu, magnezu, żelaza i fluoru. Ich nazwa pochodzi od greckiego kantharos, co oznacza „kielich”. Nazwy używane potocznie: kura, kurka,
lisica, lisiczka, liszka.W Polsce stwierdzono do tej pory:
•
Cantharellus amethysteus – pieprznik ametystowy
•
Cantharellus cibarius – pieprznik jadalny
•
Cantharellus cinereus – pieprznik szary
•
Cantharellus ferruginascens – pieprznik rdzewiejący
•
Cantharellus friesii – pieprznik pomarańczowy
•
Cantharellus ianthinoxanthus – pieprznik fioletowy
•
Cantharellus melanoxeros – pieprznik czarniawy
•
Cantharellus pallens – pieprznik blady
Wszystkie te gatunki- choć różnie wyglądają - są jadalne
Owocniki mięsiste do cienkich, niektóre nieco twarde, mniej lub bardziej wyraźnie zbudowane z kapelusza i trzonu. Hymenofor gładki, pofałdowany, żyłkowany lub listewkowaty. Rodzaj
Cantharellus jest obfity w gatunki – Index Fungorum wymienia ponad 500 nazw naukowych, które zostały zastosowane do rodzaju, chociaż liczba obecnie obowiązujących nazw jest mniejsza niż 100. Oprócz synonimów wiele gatunków zostało przeniesionych do innych rodzajów, takich jak
Afrocantharellus,
Arrhenia,
Craterellus,
Gomphus,
Hygrophoropsis i
Pseudocraterellus.
